Diese Seite richtet sich an Erwachsene, die wissen wollen, wie die Comics hier entstehen. Sie beschreibt das Verfahren, nicht die Werkzeuge. Kurz gefasst: Der aufwendige Teil ist nicht das Erzeugen von Bildern, sondern alles drumherum. 100 Kapitel sind als Text fertig; welche davon schon gezeichnet sind, steht unter Lesen. Dazwischen liegt eine Prüfung, die mit dem fertigen Text arbeitet und mit einem Modell der Welt — und die einen Fehler findet, bevor er Bild geworden ist.
Die Welt ist ein Graph, kein Text
Knusperstadt liegt nicht als Beschreibung vor, sondern als Datenbestand mit vier Sorten von Knoten. Orte: jeder mit Art, Leitfarbe, Wahrzeichen, einer Liste seiner Nachbarn und einer Zustandsgeschichte — wann ein Ort Bestand ist, wann geschlossen, vereist, besetzt, beschädigt, wiederaufgebaut. Figuren: jede mit ihren Kräften, ihrer Stärke, ihrer Schwäche und ihrer Körpergröße als Zahl. Requisiten: jede mit Besitzer, aktuellem Aufenthaltsort und Verbleib über die Kapitel hinweg. Ereignisse: eines je Kapitel, mit Ort, Nebenorten, Besetzung, eingesetzten Kräften, benutzten Requisiten und den Wirkungen, die es hinterlässt. Zusammen sind das knapp sechzig Orte, vierzig Figuren, knapp fünfzig Requisiten und hundert Ereignisse — einhundert Kapitel, lückenlos.
Ein Ausschnitt des Ortsgraphen: die sechs Pflichtorte und ihre direkten Nachbarn, gezeichnet aus den echten Nachbarschaftsangaben. Das ist kein Stadtplan. Die Knoten stehen alphabetisch im Kreis, nicht dort, wo die Orte liegen; der Graph kennt nur „grenzt an“, keine Entfernungen und keine Himmelsrichtungen. Den Lesern wird nie eine Karte von Knusperstadt gezeigt — die Nachbarschaft ist Produktionswerkzeug, damit sich zwei Panels nicht widersprechen.Warum es diesen Graphen gibt
Er ist aus einem Fehler entstanden. Tonis Pizzeria stand in einer Geschichte am Hafen und in der nächsten an einer Straßenecke. Beim Lesen fällt so etwas nicht auf, beim Zeichnen schon — da ist aber schon ein Bild bezahlt und gezeichnet. Seither gilt: Jedes Panel nennt eine Orts-Kennung aus dem Graphen, kein freier Text. Ein Ort, den es noch nicht gibt, wird erst im Graphen angelegt und dann benutzt, nie umgekehrt. Und ein bestehender Eintrag wird nicht umgeschrieben, um eine neue Seite zu retten — der Graph wächst, er wird nicht zurechtgebogen.
Jedes Kapitel wird gegen den Graphen gerechnet
Vor dem Zeichnen läuft jedes Kapitel durch eine Prüfung, die nichts über Geschmack sagt und alles über Widersprüche. Sie fragt: Steht jede Figur der Besetzung im Graphen — und steht umgekehrt jede Figur des Ereignisses auch in der Geschichte? Hat die Figur, die hier eine Kraft einsetzt, diese Kraft laut ihrer eigenen Beschreibung überhaupt? Kommt der Ort, an dem das Kapitel spielt, in den Bildanweisungen vor — und, umgekehrt, taucht ein Merkmal eines ganz anderen Ortes darin auf, was heißt, dass die Szene woanders spielt, als der Graph glaubt? Existiert dieser Ort zu diesem Zeitpunkt, oder ist er gerade Brache, Baustelle oder zerstört? Dazu die Zeitachse quer über alle hundert Ereignisse: Etwas darf nicht zweimal entstehen, etwas Zerstörtes darf nicht wieder auftreten, und ein Ort darf keinen Zustand annehmen, den seine eigene Geschichte zu diesem Zeitpunkt nicht kennt.
Die Zustandsgeschichte einiger Orte über alle hundert Kapitel, unverändert aus dem Graphen. Ein Kapitel, das am Marktplatz spielt, während der laut dieser Zeile geschlossen ist, erzeugt eine Findung — und zwar beim Schreiben, nicht beim Durchblättern der fertigen Seite.Ein Beispiel, das wirklich passiert ist
Eine Requisite war in einem Kapitel zerstört worden und stand vier Kapitel später wieder im Bild. Im Text las sich das völlig unauffällig; der Fehler lag vier Kapitel zurück und damit außerhalb dessen, was ein Mensch beim Lesen einer Seite mitführt. Die Zeitachsenprüfung nennt so etwas in einem Satz, mit beiden beteiligten Kapiteln. Das Gegenstück ist genauso wichtig: Ein Widerspruch, der absichtlich dasteht, wird im Graphen festgeschrieben und dann nicht mehr gemeldet — sonst gewöhnt man sich an eine Fehlerliste, die immer gleich lang ist, und überliest die neue Zeile darin.
Ein Ausschnitt des Ereignisgraphen: alle Kapitel, die Tonis Rezeptbuch anfassen, in der Reihenfolge der Handlung, mit dem Zustand, den sie hinterlassen. Genau auf dieser Kette läuft die Zeitachsenprüfung: gestohlen, gefunden, angekommen, wiederhergestellt — nie zweimal dasselbe hintereinander, und nach einem Verlust nie ein Auftritt ohne Wiederfinden.Der Graph schreibt sich aus den Geschichten zurück
Die Ereignisse werden nicht von Hand gepflegt. Sie werden aus den geschriebenen Kapiteln abgeleitet, und eine eigene Prüfung vergleicht, was heute aus den Geschichten folgen würde, mit dem, was im Graphen steht. Weichen beide ab, ist das ein Fehler und kein Hinweis. Ohne diesen Abgleich läuft der Graph unweigerlich hinter den Kapiteln her, und eine Prüfung gegen einen veralteten Graphen ist schlimmer als gar keine: Sie meldet Falsches als richtig.
Ein Regelwerk mit Belegmarken
Über dem Graphen liegt ein Regelwerk: gut zweihundert nummerierte Regeln zu Welt, Figuren, Strangbau, Kamera, Text, Bildtreue, Produktion und Druck. Jede Zahl darin — Wörter je Seite, Wörter je Sprechblase, Panels je Kapitel, Figuren mit eigener Entscheidung je Strang, in welchem Kapitelfenster die Hauptfigur verlieren muss — steht maschinenlesbar an genau einer Stelle. Steht dieselbe Zahl irgendwo anders anders, gilt die eine Stelle, und eine Prüfung schlägt Alarm. Das Besondere ist die zweite Spalte: Jede Regel trägt, woher sie ihre Kraft nimmt.
Woher eine Regel ihre Kraft nimmt
Fünf Marken, in dieser Rangfolge. Belegte Verlagspraxis gewinnt immer gegen den eigenen Bestand: dass Längenwechsel zwischen den Kapiteln keine Stilfrage sind, dass ein Schurke nicht dazulernen darf, dass eine zu starke Figur aus dem Kapitel geschrieben und nicht abgeschwächt wird — alles aus dokumentierter Redaktions- und Autorenpraxis. Messung heißt: an Material ausgezählt, an fremden Bänden und an den eigenen Panels und Sprechblasen. Technik heißt: von der Produktionsweise erzwungen, etwa dass eine Seite in einem Zug als ein einziges Bild entsteht. Gesetzt sind die Entscheidungen, die nicht verhandelt werden. Vorschlag ist eigene Auslegung und wird auch so genannt. Der Nutzen liegt im Streitfall: Wenn eine Regel einer Seite im Weg steht, entscheidet nicht die lautere Meinung, sondern die stärkere Marke. Und was sich nicht belegen ließ, wurde ausdrücklich nicht zur Regel gemacht — zum Beispiel das beliebte Versprechen, Comics höben die Lesekompetenz. Sie tun es nach der großen Untersuchungslage nicht messbar; belegt ist nur der Einstieg. Also wird damit hier auch nicht geworben.
Der Fehler fällt vor dem ersten Bild auf
Als die Textprüfung eingeführt wurde, fielen 19 von 20 fertig geglaubten Geschichten durch. Nicht an Geschmack, sondern an nachrechenbaren Dingen: sechsmal dieselbe Einstellungsgröße, keine Nahaufnahme an der Wendung, das Wortbudget der Seite gerissen. Dieselbe Rechnung läuft heute vor jedem Kapitel. Ein Fehler, der hier auffällt, kostet eine Textzeile. Derselbe Fehler, in einem fertigen Bild entdeckt, kostet die Seite — und es ist zufällig, ob er überhaupt auffällt.
Dieselbe Seite in zwei Fassungen: links eine verworfene, rechts die gedruckte. Darunter ist aus beiden der Textkasten des ersten Panels vergrößert. In der verworfenen Fassung ist die Bildunterschrift zu Buchstabensalat geraten, halb englisch und halb erfunden. Der Rest der Seite ist brauchbar — trotzdem fällt sie durch, weil der Text falsch ist. Das ist die Sorte Fehler, die der Graph nicht abfängt: Er prüft, was erzählt wird, nicht, was gemalt wurde.Was auch damit nicht geht
Zwei Dinge bekommt das Verfahren bis heute nicht in den Griff, und kein Graph hilft dagegen. Größenverhältnisse: Stehen zwei Figuren nebeneinander, werden sie gerne auf dieselbe Höhe gezogen, auch wenn die Größe als Zahl danebensteht und ein Referenzbild mit einer Größenübersicht dabeiliegt. Und die Sprechblasen: Wohin ein Blasenzipfel zeigt, lässt sich kaum vorgeben. Beides wird nicht durch genauere Anweisungen gelöst, sondern durch Auswahl — mehrere Fassungen erzeugen und die nehmen, bei der es stimmt. Das ist unbefriedigend, aber ehrlicher als so zu tun, als ließe sich alles steuern.
Auf dieser Seite stehen keine Werkzeuge, keine Bezugsquellen und keine Anweisungen im Wortlaut. Beschrieben ist, was geprüft wird und warum.